Au coeur du Marais, dans un bel hôtel classé monument historique (XVIe-XVIIIe siècles),
le musée présente les collections d’art réunies par Ernest Cognacq, fondateur des magasins de la Samaritaine,
et sa femme Marie-Louise Jay,
léguées à la Ville de Paris en 1928.
À l’exception notable d’un important tableau de jeunesse de Rembrandt, l’essentiel des oeuvres présentées date du XVIIIe siècle : peintures de Canaletto, Tiepolo, Boucher, Fragonard, Greuze, Reynolds ; pastels de La Tour et Perronneau ; sculptures de Houdon, Lemoyne, Clodion ; porcelaines de Saxe ; objets d’orfèvrerie ; meubles estampillés…
The collection of art of the xviiie European century was gathered between 1895 and 1925 by Ernest Cognacq and his wife Marie-Louise Ja ÿ, which then bequeathed her to the City of Paris2.
The rooms of the ground floor are decorated with woodwork.
The museum gathers collections of paintings of Nicolas de Largilliere, Jean Siméon Chardin, Rembrandt (Balaam and its ass, on 1626), Ruisdael, Canaletto, Giovanni Battista Tiepolo (Cléopâtre's banquet, by 1742-1743), Elisabeth Vigée Le Brun, Jean-Baptiste Greuze, François Boucher, pastels of Maurice Quentin de La Tour and very beautiful drawings of Watteau. Fragonard is also present with children's faces. Sculptures of Houdon and Clodion is exposed. Every room is restored with a period furniture and precious objects.